功率因數(shù)是指交流電路有功功率與視在功率的比值，由電網(wǎng)輸入電動機的功率稱為視在功率，其值為電壓與電流的乘積，單位為伏安或千伏安。由電網(wǎng)輸入直接用于電動機做功的功率稱為有功功率，單位為W、kW或mW；在異步電動機中，視在功率一部分用于轉(zhuǎn)子勵磁，即它沒有做功，勵磁后又返回電網(wǎng)，稱為無功功率。

 電動機的功率因數(shù)通常在0.8~0.85。視在功率與功率因數(shù)的乘積就是有功功率。不同的電動機有一定的差別，同一電動機運行在不同轉(zhuǎn)速、不同負載情況下，其功率因數(shù)也不同。一般情況下，輸入電壓固定時勵磁變化較�。ㄒ簿褪菬o功功率基本固定）。因此，負載越大，功率因數(shù)越高�？蛰d時功率因數(shù)最低。而同樣是空載，輸入電壓越低，則用于勵磁的無功功率越小，功率因數(shù)越高。

 電動機內(nèi)部功率損耗的大小是用效率來衡量的，輸出功率與輸入功率的比值稱為電動機的效率，代表符號為η，常用百分數(shù)表示。

 備注：無功功率的含義比較抽象，它是用于電路內(nèi)電場與磁場的交換，并用來在電氣設(shè)備中建立和維持磁場的電功率。它不對外做功，而是轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌�形式的能量。凡有電磁線圈的電氣設(shè)備都要建立磁場，即都要消耗無功功率。比如，電動機需要建立和維持旋轉(zhuǎn)磁場，使轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動，這就需要從電源取得無功功率。沒有無功功率，電動機就不會轉(zhuǎn)動。再比如，變壓器是依靠一次線圈產(chǎn)生磁場，在二次線圈感應(yīng)出電壓以實現(xiàn)變壓的功能，如果沒有無功功率則變壓器也不能變壓。因此，無功功率絕不是無用的功率。

 在正常情況下，用電設(shè)備不但需要從電源取得有功功率，同時還需要從電源取得無功功率。如果電網(wǎng)中的無功功率不夠，用電設(shè)備就沒有足夠的無功功率來建立正常的電磁場，那么，這些用電設(shè)備就不能維持在額定情況下工作，從而影響用電設(shè)備的正常運行。因此，當(dāng)輸電供給的無功功率不足時，需要在電網(wǎng)中設(shè)置一些無功功率的補償裝置，以保證用電設(shè)備對無功功率的需求，這樣用電設(shè)備才能在額定電壓下工作。無功補償?shù)囊饬x在于給電力供電系統(tǒng)中提高功率因數(shù)，降低供電變壓器及輸送線路的損耗，提高供電效率，改善供電環(huán)境。